Brandbook, brand guidelines, huisstijlhandboek of brand manual?

Deze termen worden door elkaar gebruikt en er is geen officiële norm die ze scheidt. Toch verschilt de reikwijdte in de praktijk, en dat verschil bepaalt of je krijgt wat je verwacht. Hieronder de begrippen naast elkaar, met wat je bij een offerte moet uitvragen.

Het complete overzicht van het onderwerp staat in onze gids over het brandbook.

Kort antwoord

Een brandbook bevat het merkverhaal én de richtlijnen: positionering, merkwaarden, tone of voice en de visuele identiteit. Brand guidelines gaan alleen over toepassing (logo, kleur, typografie) en zijn dus een onderdeel van een brandbook. Een huisstijlhandboek is de Nederlandse variant daarvan met nadruk op de visuele huisstijl; brand manual is de Engelse term voor hetzelfde. Corporate identity is geen document, maar het geheel van hoe een organisatie zich presenteert.

De begrippen naast elkaar

Term	Reikwijdte	Bevat merkverhaal	Bevat tone of voice	Bevat productiedetails
Brandbook	Merk plus toepassing	Ja	Meestal	Soms
Brand guidelines	Toepassing	Nee	Soms	Ja
Huisstijlhandboek	Visuele huisstijl	Nee	Zelden	Ja
Brand manual	Visuele huisstijl, gedetailleerd	Nee	Zelden	Ja
Merkidentiteit	Begrip: wie je bent als merk	—	—	—
Corporate identity	Begrip: hoe je je als organisatie presenteert	—	—	—

Wanneer kies je wat?

• Brandbook — je wil dat mensen niet alleen weten hoe het eruitziet, maar ook waarom. Nodig zodra meerdere mensen namens je merk communiceren.
• Brand guidelines — de strategie staat al vast en je wil vooral dat externe partijen het correct toepassen.
• Huisstijlhandboek — je hebt veel drukwerk en productiepartijen die exacte specificaties nodig hebben.
• Digitaal designsysteem — je bouwt veel digitaal; dan wil je componenten in plaats van plaatjes. Een goed voorbeeld daarvan is Shopify Polaris.

Wat je moet uitvragen bij een offerte

Vraag niet naar het woord, vraag naar de inhoud. Vier vragen die het verschil blootleggen:

1. Wordt de positionering aangescherpt, of alleen vastgelegd?
2. Zit tone of voice erin, met wel/niet-voorbeelden?
3. Welke toepassingen en templates worden opgeleverd?
4. Wordt het digitaal opgeleverd of als pdf, en wie kan het straks bijwerken?

Wat er per onderdeel in zou moeten staan, staat op wat staat er in een brandbook.

Merkidentiteit en visuele identiteit

Merkidentiteit is wat je merk is: waar het voor staat, wat het belooft en hoe het zich gedraagt. Visuele identiteit is één uitingsvorm daarvan — logo, kleur, typografie, beeld. De verwarring komt doordat de visuele kant het zichtbaarst is. Het gevolg van die verwarring is bekend: een nieuw logo dat gepresenteerd wordt als "nieuwe merkidentiteit", terwijl de belofte en de taal ongewijzigd blijven.

Meer daarover staat op onze pagina over branding en merkopbouw.

Veelgestelde vragen

Is een brandbook hetzelfde als brand guidelines? Nee. Brand guidelines gaan over toepassing; een brandbook begint bij het merkverhaal en bevat de richtlijnen ook.

Heb ik beide nodig? Meestal niet. Eén brandbook met een duidelijk toepassingsdeel volstaat. Werk je veel met externe partijen, dan is een korte, openbare guidelines-uittreksel handig.

Wat is een style guide dan? Die term wordt zowel voor visuele richtlijnen als voor schrijfregels gebruikt. Vraag altijd door wat er concreet in zit.

Verder: brandbook maken, voorbeelden en structuur of brandbook laten maken.